什么是用曲造酒，什么时候开始的？

古代的制曲酿酒技术 早在新石器时代晚期，我国就已能用谷物酿酒。
商代，由于农业生产的发展，谷物酿酒更加普遍。用谷物酿酒，谷物里的淀粉质需要经过糖化和酒化两个步骤。而曲则能够把糖化和酒化这两个步骤结合起来同时进行。
制曲酿酒，是我国古代独创的酿酒技术。 制曲酿酒法，一般以稻米、大小麦、高粱等谷物为原料。通过蒸煮使谷物淀碎糊化，利用曲霉、酵母的代谢作用制曲，最后将曲料进行发酵便造出了酒。《尚书·说命篇》中在追述殷商佚事时说：“若作酒醴，尔惟曲糵（糵，谷芽）。”这说明，我国在商代就已经发明了制曲酿酒技术。
秦汉以来，我国的制曲酿酒技术不断取得成就。《礼记·月令》中提到了用曲造酒的六点注意事项：“秫稻必齐，曲糵必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得。”要求造酒用的谷物必须成熟，投曲必须及时，浸煮时必须保持清洁，造酒用的水质必须要好，器皿必须用优良的陶器，火候必须适宜。这其实也是对我国古代酿酒技术的科学总结。
汉代由于制曲技术的发展，可以利用不同的谷物制曲，从而增加了酒的品种。北魏的《齐民要术》卷七，专门讲了制曲酿酒的方法，列举的12种制曲法中，有两种是碎块的散曲，有10种是饼状曲。这些饼曲至今仍是酿造高粱酒最常用的曲。
唐宋时期，制曲技术进一步发展，酒的品种更多了。
几千年来，我国独创的制曲酿酒技术不断得到发展，新曲品种陆续有所发现。而欧洲直到19世纪90年代，才从我国酒曲中得出一种毛霉，在酒精工业上建立起淀粉发酵法。