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问题: 猴子分桃子

著名美籍中国物理学家李政道曾给中国少年朋友出了这样一道题:有5只猴子分一堆桃子,怎么分也不公平,便都去睡觉了,决定明天再分。半夜有只猴子偷偷起来扔了一只桃子,再分时,正好分成5等份,它把自己的一份收藏好,便睡觉去了。第二只猴子起来,又偷偷扔掉一只桃子,又恰好分成5等份,它把自己的一份收藏好,也去睡了。以后第三、第四、第五只猴子扔掉一个桃子后都能分成5等份。问这堆桃子至少又多少个?

解答:

5的5次方+1-5=3121

先给这些猴子4个桃子,
第1只猴子多了4个桃子正好分成五份,拿走自己的部分(一堆多1个,给他的4个桃子留给第二个猴子);
第2只猴子多了4个桃子正好分成五份,拿走自己的部分(一堆多1个,给他的4个桃子留给第三个猴子);
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第5只猴子多了4个桃子正好分成五份,拿走自己的部分(一堆多1个,给他的4个桃子留给第6个猴子);
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这就是说,有了这4个桃子,每次猴子都可以平均分成5份,可见,原来的总数必须是5的5次方的倍数,即3125,所以原来有3121个。